Oleh Albertus Mario Valerian Odje, Mahasiswa prodi sejarah,fakultas sastra, universitas sanata dharma- Yogyakarta
Pendahuluan
Sejarah sering kali ditulis oleh para pemenang, dan dalam konteks bangsa yang pernah dijajah, “pemenang” tersebut adalah kekuatan kolonial. Selama berabad-abad, narasi tentang bangsa-bangsa Dunia Ketiga dikonstruksi melalui kacamata imperialisme. Masyarakat pribumi kerap digambarkan dalam teks-teks sejarah kolonial sebagai entitas yang tidak berkontribusi, eksotis, tidak beradab, atau sekadar figuran di tanah air mereka sendiri. Akibatnya, ingatan kolektif sebuah bangsa yang merdeka sering kali cacat sejak dalam kandungan, karena fondasi sejarahnya dibangun di atas bias kolonial. Ketika kemerdekaan fisik berhasil direbut, tantangan terbesar berikutnya bukanlah membangun infrastruktur, melainkan memerdekakan isi kepala dan merebut kembali kedaulatan atas sejarah sendiri.
Di sinilah sastra pascakolonial hadir bukan sekadar sebagai hiburan estetis, melainkan sebagai tindakan politik yang radikal. Sastra menjadi medan pertempuran epistemologis—sebuah ruang di mana bangsa yang pernah dijajah dapat “menulis balik ke pusat . Melalui fiksi, puisi, dan drama, para penulis pascakolonial tidak hanya membongkar kebohongan narasi kolonial, tetapi juga menghidupkan kembali suara-suara yang selama ini dibungkam dan diabaikan oleh sejarawan resmi. Sastra memiliki kelenturan yang tidak dimiliki oleh buku teks sejarah; ia mampu menyusup ke dalam ruang-ruang domestik, merekam trauma psikologis kolektif, dan menampilkan kompleksitas manusia yang terjajah secara utuh. Dan pada pembahasan ini saya akan menulis tentang tokoh tokoh pribumi yang ada dalam novel Max havelaar
Pembahasan
Novel Max Havelaar yang ditulis oleh Eduard Douwes Dekker dengan nama Multatuli merupakan salah satu karya sastra paling berpengaruh di duni yang terbit pada tahun 1860 ini berhasil membuka mata publik di Eropa, khususnya di Belanda, mengenai kekejaman sistem Tanam Paksa (Cultuurstelsel) yang terjadi di Hindia Belanda atau yang sekarang dikenal dengan Indonesia. Meskipun tokoh utamanya adalah Max Havelaar yaitu seorang asisten residen Belanda yang idealis dan membela rakyat kecil kekuatan narasi novel ini justru bertumpu pada gambaran penderitaan masyarakat bumiputera. Lewat penggambaran tokoh-tokoh pribumi, Multatuli memperlihatkan bahwa penjajahan tidak hanya dilakukan oleh bangsa asing, melainkan juga terjadi akibat pengkhianatan dari para pemimpin bangsa sendiri. Tokoh-tokoh pribumi dalam novel ini dibagi menjadi dua kelompok besar, yaitu golongan penguasa yang korup dan golongan rakyat jelata yang menjadi korban penindasan.
Tokoh pribumi pertama yang memiliki peran paling penting dalam menciptakan penderitaan rakyat Lebak adalah Raden Adipati Karta Nata Negara. Ia menjabat sebagai Bupati Lebak, seorang penguasa feodal bumiputera yang menjadi perpanjangan tangan pemerintah kolonial Belanda. Dalam struktur pemerintahan saat itu, pemerintah kolonial menerapkan sistem pemerintahan tidak langsung. Belanda sengaja memanfaatkan rasa hormat, kepatuhan, dan kesetian tradisional rakyat jelata kepada para bangsawan lokal untuk mengeruk keuntungan ekonomi. Raden Adipati digambarkan sebagai sosok priayi yang hidup dalam kemewahan ekstrem di tengah-tengah kemiskinan rakyatnya yang kelaparan. Demi mempertahankan gaya hidupnya yang mewah, membiayai pesta-pesta, serta membayar utang-utangnya yang menumpuk, sang Bupati tega melakukan pemerasan terhadap rakyatnya sendiri.
Tindakan kriminal Raden Adipati yang paling kejam adalah penyitaan hewan ternak, khususnya kerbau-kerbau milik petani, dengan dalih upeti atau pajak untuk keperluan bupati. Ia juga memaksa rakyat Lebak untuk melakukan kerja rodi atau kerja bakti tanpa upah demi membangun dan merawat kepentingan pribadinya. Melalui tokoh Bupati Lebak ini, Multatuli ingin membongkar kemunafikan sistem feodalisme Jawa. Alih-alih bertindak sebagai pengayom dan pelindung rakyat sesuai dengan nilai luhur budayanya, Raden Adipati justru menjelma menjadi predator bagi bangsanya sendiri. Hubungannya dengan pejabat Belanda atasannya, seperti Residen Brest van Kempen, didasarkan pada sikap saling menguntungkan sekaligus saling menutupi kebusukan. Selama sang Bupati bisa menyetor hasil bumi yang melimpah kepada Belanda, maka segala tindakan pemerasan yang ia lakukan terhadap rakyat kecil akan selalu dianggap legal dan dibiarkan begitu saja.
Bertolak belakang dengan kemewahan bupati, Multatuli menghadirkan gambaran tragis rakyat jelata melalui kisah ikonik dua sejoli, yaitu Saijah dan Adinda. Tokoh Saijah adalah penggambaran sempurna dari pemuda desa pribumi yang jujur, pekerja keras, namun hidupnya hancur lebur akibat keserakahan penguasa. Saijah tumbuh dalam kemiskinan di sebuah desa di Lebak. Kehidupan keluarganya sangat bergantung pada seekor kerbau yang mereka gunakan untuk membajak sawah. Kerbau ini bukan sekadar alat produksi bagi keluarga Saijah, melainkan sahabat dekat yang pernah menyelamatkan nyawa Saijah dari serangan harimau. Namun, kebahagiaan sederhana itu direnggut paksa ketika kerbau milik ayahnya disita oleh kaki tangan Bupati Lebak demi memenuhi gaya hidup sang penguasa. Kehilangan alat mata pencaharian membuat ayah Saijah terjerat utang, kehilangan tanah, dan akhirnya meninggal dunia dalam kemiskinan dan keputusasaan yang mendalam.
Kisah cinta Saijah dengan kekasihnya, Adinda, menjadi inti emosional yang menguras air mata pembaca novel ini. Adinda digambarkan sebagai seorang gadis desa yang setia, anggun, dan penuh harapan. Ketika kondisi ekonomi keluarganya semakin memburuk akibat penindasan yang sama, Saijah memutuskan untuk merantau ke Batavia demi mencari uang agar bisa membeli kerbau baru dan menikahi Adinda. Mereka berjanji untuk bertemu kembali di bawah sebuah pohon ketapang di tepi desa setelah jangka waktu tertentu. Perjalanan Saijah ke Batavia mencerminkan perjuangan keras pemuda pribumi yang mencoba bertahan hidup di bawah sistem kolonial yang tidak adil. Ia bekerja keras, mengumpulkan setiap sen uang, dan selalu menjaga cintanya pada Adinda sebagai satu-satunya alasan untuk terus bertahan hidup.
Tragedi mencapai puncaknya ketika masa penantian itu berakhir. Setelah bertahun-tahun merantau, Saijah kembali ke desanya sesuai dengan waktu yang dijanjikan, namun ia tidak menemukan Adinda di bawah pohon ketapang. Ketika ia mendatangi rumah Adinda, kampung halaman mereka sudah menjadi desa mati yang hangus terbakar. Keluarga Adinda, sama seperti banyak keluarga petani lainnya di Lebak, telah melarikan diri dari desanya untuk menghindari pemerasan pajak bupati yang sudah di luar batas kemanusiaan. Mereka mengungsi ke wilayah Lampung di Pulau Sumatra untuk bergabung dengan para pejuang yang melakukan perlawanan terhadap tentara Belanda.
Mendengar kabar tersebut, Saijah yang patah hati dan kehilangan arah memutuskan untuk menyusul Adinda ke Lampung. Namun, alih-alih menemukan akhir yang bahagia, Saijah justru dihadapkan pada realitas perang kolonial yang sangat brutal. Di Lampung, ia menemukan kenyataan bahwa kampung pengungsian tersebut telah diserang secara membabi buta oleh tentara kolonial Belanda. Saijah menemukan jenazah Adinda yang telah tewas secara mengenaskan akibat kekejaman tentara. Di dekatnya, ia juga menemukan jasad ayah Adinda dan saudara-saudaranya. Menyaksikan seluruh dunianya hancur dan orang yang paling dicintainya terbunuh secara sadis, Saijah kehilangan akal sehat dan keinginan untuk hidup. Dengan memegang sebilah belati, ia melemparkan dirinya ke arah barisan bayonet tentara Belanda, memilih mati menyusul Adinda daripada harus terus hidup tertindas.
Melalui penggambaran tokoh Saijah dan Adinda, Multatuli tidak hanya menyajikan sebuah cerita fiksi romantis yang tragis, melainkan sebuah laporan kemanusiaan yang sangat akurat mengenai dampak nyata dari kebijakan politik Tanam Paksa dan feodalisme. Tokoh-tokoh ini mewakili jutaan rakyat pribumi yang tidak memiliki suara pada masa abad ke-19. Mereka adalah korban-korban tak bernama dari roda kapitalisme global dan kolonialisme yang hanya mementingkan keuntungan materi tanpa memedulikan nilai-nilai kemanusiaan. Tragisnya nasib Saijah dan Adinda berhasil menyentuh hati nurani masyarakat Eropa kala itu, memicu perdebatan politik yang sengit di parlemen Belanda, dan akhirnya mendorong dihapuskannya sistem Tanam Paksa untuk digantikan dengan kebijakan yang lebih memperhatikan kesejahteraan bumiputera.
Kesimpulan
Berdasarkan paparan di atas, dapat disimpulkan bahwa penggambaran tokoh-tokoh pribumi dalam novel Max Havelaar merupakan cerminan dari realitas sosiologis dan penderitaan berlapis yang dialami masyarakat Indonesia di bawah sistem kolonial abad ke-19. Melalui karakter Raden Adipati Karta Nata Negara, Multatuli berhasil membongkar kemunafikan sistem feodalisme Jawa, di mana penguasa lokal bertindak sebagai kaki tangan penjajah yang memeras rakyatnya sendiri demi kemewahan pribadi. Sebaliknya, melalui kisah tragis Saijah dan Adinda, novel ini memberikan wajah kemanusiaan bagi jutaan rakyat jelata yang tidak bersuara (the subaltern), yang kehilangan mata pencaharian, hak hidup, hingga nyawa akibat brutalnya sistem Tanam Paksa dan keserakahan kekuasaan. Pada akhirnya, penokohan yang kuat ini tidak hanya berfungsi sebagai elemen estetis dalam fiksi, melainkan menjadi laporan kemanusiaan radikal yang berhasil menggugah kesadaran politik dunia internasional dan mendorong perubahan kebijakan kolonial di masa itu.
